英國首相特拉斯一上任面對的就是個大爛攤子,通脹、能源危機、經濟放緩等等。不過都說“新官上任三把火”,特拉斯可是干勁十足,一上任就展現出了非常強硬的一面,立即宣布了三項行動:通過減稅促進經濟增長、凍結能源賬單解決能源危機、重組國民保健署改善保險制度。
這周,特拉斯首先把矛頭對向了讓英國家庭“叫苦連天”的能源賬單,宣布了一項約1500億英鎊的一攬子計劃,緩解英國人今年冬天付不起電費的困境。
不過這個行動雖然可以減輕民眾的痛苦,但是英國央行卻十分擔憂。因為英國現在的經濟情況已經不容樂觀了,在這種情況下加大干預意味著又要增加債務赤字,很可能會讓英國人的生活更加入不敷出。
具體來看這個計劃,政府會對英國家庭和企業(yè)實行“能源價格保障”,家庭的保護期限為兩年,企業(yè)的保護期限是6個月。
根據計劃,只要是在這個保護期內,能源價格就能被控制在一定的價格之內,比如家庭的平均年賬單將被限制在2500英鎊以內。之前的一項調查曾預測,英國家庭今年10月的能源消費上限將超過3500英鎊。
然而過了保護期之后,這個價格水平又將恢復到從前。不過特拉斯承諾,之后將會把支持著重集中在“脆弱的行業(yè)”。但問題是,到底哪些企業(yè)應該成為受惠目標呢?一些人預計這一審查會引發(fā)很大的爭議。
與此同時,特拉斯還宣布了一項400億英鎊的流動性安排,幫助能源企業(yè)應對潛在現金流危機的波動。為了對沖未來生產的風險,發(fā)電企業(yè)現在需要提供的擔保資金大幅增加。
以上的這些計劃實施后,雖然預估的是1500億英鎊,但是根據天然氣價格不斷攀升的現狀來看,未來的電費會更高,因此實際支出可能遠不止這些。
另外,干預就意味著英國政府將通過借貸來支付大部分天然氣的成本,其中大部分資金流向了將流向挪威、卡塔爾和美國等主要供應商。雖然家庭在能源上的壓力會減輕,但是在其他商品服務上的支出可能超出預期。
凍結能源賬單可以降低消費通脹的峰值,但也會使其大幅上升/來源:FT
對于這個計劃,幾乎所有的經濟學家都持有一種觀點,那就是額外的政府借貸和支出最終會導致通脹,英國央行之后將需要用更高的利率來應對。所以對于央行來說,這種做法十分難以理解。
不過特拉斯堅持,新的財政刺激措施會有抵消作用,因為能源支出的減少至多會把通脹降低5個百分點,降低政府債務成本。但問題在與,這項計劃也是在有限的時間內實施,6個月之后,企業(yè)還是會恢復如常。想在這么短的時間內大度降低通脹,特拉斯似乎想的有點“天真”了。
面對大眾的質疑,特拉斯承諾,財政部將提供能源計劃成本和減稅措施的更多細節(jié),讓央行在下周的會議上考慮更多。
這么看來,雖然特拉斯干勁十足,但似乎做出事并沒有特別“得人心”,不知道英國是否能在她的努力下脫離“水深火熱”的經濟困境。