地熱能是一種儲量豐富且穩(wěn)定可靠的可再生能源。據(jù)估算，全球可再生能源中地熱能占總量的66%左右，約為全球煤炭儲量的1.7億倍。然而在去年，地熱能僅滿足了全球電力需求的 0.3%，因為這一資源受限于是否易于獲取以及資源質(zhì)量等問題。

但據(jù)國際能源署 (IEA) 在周五發(fā)布的新報告顯示，中國和印度可能成為地熱能源市場的領(lǐng)導者，這為擺脫對煤電的依賴提供了出路。

IEA《地熱能源的未來》報告指出，地熱能可能在全球發(fā)電中發(fā)揮更大的作用，到 2050 年將滿足 15% 的需求增長。此外，如果有足夠的投資，使用新技術(shù)的地熱能源成本在未來十年內(nèi)可以降低多達 80%。

國際能源署執(zhí)行主任法比羅爾告表示，這可能會改變游戲規(guī)則，并“在大約 10 年內(nèi)可以與水電、太陽能和風能等相媲美”。

相比風能、太陽能、水電等其他可再生能源，地熱能無論天氣如何都能穩(wěn)定地發(fā)電;其次，一旦設(shè)備建設(shè)完成后，地熱發(fā)電所需的運行和維護成本都相對較低;而且地熱發(fā)電的功率密度比太陽能、風能等其他可再生能源要高得多。

傳統(tǒng)的地熱發(fā)電廠主要利用地下熱水庫中的蒸汽來旋轉(zhuǎn)渦輪機，從而驅(qū)動發(fā)電機發(fā)電。但報告稱，一種新技術(shù)——增強型地熱系統(tǒng) (EGS)正在為缺乏傳統(tǒng)地熱資源的國家?guī)頇C遇。EGS 通過鉆探更深的地下來利用現(xiàn)有的熱水資源，甚至創(chuàng)造新的資源。

IEA 報告稱，中國擁有第二大 EGS 潛力，占全球總量的 8%，僅次于占約 13% 的美國。東南亞國家合計占全球技術(shù)潛力的 15% 左右，其中印度尼西亞和菲律賓位居前列。

報告稱，到 2035 年，EGS 等技術(shù)的成本可能會下降多達 80%，使其與其他能源(包括具有碳捕獲功能的天然氣或煤炭)持平甚至更便宜。

到 2050 年，地熱發(fā)電可能占中國、印度、東南亞和美國發(fā)電量增長的 20% 左右。在低成本情況下，預計中國、美國和印度市場潛力合占全球的四分之三。

當前EGS 的成本很高，但可以利用石油和天然氣行業(yè)的專業(yè)知識來降低成本。報告指出，地熱所需的投資中高達 80% 涉及可從現(xiàn)有石油和天然氣業(yè)務中轉(zhuǎn)移的能力和技能。

不過現(xiàn)在還面臨一個重要挑戰(zhàn)，那就是確保許可和執(zhí)照發(fā)放時間不會太長，同時又不損害環(huán)境標準。為了鼓勵下一代技術(shù)的發(fā)展，各國政府必須加大對能源的支持。